Introduzione

Questa bella città si trova nella parte sud-ovest del Perú a 2335 metri sul livello del mare. Gode di un ottimo clima la cui media annuale è di 20° gradi avendo massime di 24° e minime di 5°, le stagioni si dividono in secca da aprile ad ottobre e stagione delle piogge da novembre a marzo.

Arequipa si trova a circa 1003 km da Lima, la cui rotta si copre in 14 ore di auto, la città dista anche 449 da Cusco il cui percorso sempre via terra è di 10 ore circa.

La città bianca (Arequipa) è raggiungibile anche in aereo il volo da Lima dura 50 minuti e da Cusco 30 minuti. Esiste anche un suggestivo viaggio in treno lungo la linea ferroviaria che l'unisce a Puno, Juliaca e Cusco.

Città vivace e in costante movimento Arequipa è il tipico esempio di ciò che il Perú è; orgoglio, ricchezza e tradizione.

Sovrastata dalla maestosità del vulcano (spento) del misti la città si estende in una rigogliosa vallata che è tra la più fertili dl paese; ricca di splendide casone e scrigno di tesori Arequipa è detta anche la città Bianca, grazie al sillar (pietra di origine vulcanica) con cui sono stati costruite la maggior parte degli edifici.

Per avere idea della bellezza della città basta sapere che il nome datole dagli spagnoli nel 1541 è quello di villa Hermosa de nuestra Señora dell'Assunta.

Urbe importantissima nella storia peruviana ha dato i natali a molti personaggi che hanno segnato la vita politica e culturale del paese.

Molti sono i monumenti che caratterizzano la città: Il Monastero di Santa Calamina con i suoi silenzi, la chiesa di San Francisco e della Compagnia di Gesù testimoni degli anni della conquista, ed anche la cattedrale di stile prettamente neo-rinascimentale. Inoltre Arequipa possiede diversi musei in cui sono esposti moltissimi reperti dell'epoca pre-ispanica ed ispanica.

Oltre la città anche i suoi dintorni sono ricchi d'interesse a quattro ore dalla città, primo fra tutti il Colca Canyon. Sito tra i più spettacolari al mondo, in esso sono racchiusi aspetti arcaici di comunità andine che vivono in un tempo che sembra essersi fermato al XVI secolo. I villaggi che costellano i versanti del Colca sono scrigni di tesori, e le cui chiese coloniali ne sono i diamanti più brillanti. Oltre a ciò la valle del Colca è il teatro in cui lo spettacolo della natura si dà ai nostri occhi; ghiacciai, profondi canyon, terrazzamenti naturali si susseguono in una girandola senza fine.

Ma la provincia di Arequipa offre altri luoghi di grande interesse; i petroglifi di Toro Muerto, il selvaggio Canyon di Cotohuasi e i boschi di pietra di Imata.